県内外から57チーム参戦
◇東近江
母なる琵琶湖に抱かれ、輝きを増す若い力―。能登川青年団主催の「第十九回ドラゴンカヌーヤングフェスティバル」が八日、能登川水車とカヌーランドで開かれた。能登川地区のシンボルである巨大水車近くの水郷地帯にも、太鼓の音色と漕手の掛け声が響き渡り、熱い夏の訪れを告げた。
出会い・触れ合い・語り合いを求め、同大会には、京都・大阪・三重・兵庫・愛知・福井といった県外からの参加もあり、応援団や大会スタッフ含めて約千人が集った。
十五歳以上四十歳以下でチーム編成し、ヤングドラゴン杯（性別不問）に四十一チーム、ミスドラゴン杯（主に女性で男性二人まで可）に十六チームが参戦。
そろいのＴシャツを着込んだり、レース前に円陣を組んで気合いを入れるなど、各チーム戦意を高めたところで、出発地点へ。発艇一分前にドラの音が響くと、出場者の表情も引き締まり、スタートの合図で一心不乱に漕ぎ出した。
自然との一体感を味わい、仲間と分かち合う達成感が醍醐味のドラゴンカヌー。平成五年の初開催から来年で二十回目を迎えるのを前に、能登川青年団の本多克行団長は「来年に向け、参加チーム数が増えるよう、おもてなしをしっかりしていきたい」と心のこもった大会運営に徹していた。
大会結果は次の通り。
《ヤングドラゴン杯》優勝＝大消スミノエ（大阪府）準優勝＝マジンガーＺ（大津市）三位＝闘龍者（愛知県）四位＝おきしまんちゅー（近江八幡市）五位＝56ＰＥＡＣＥ（東近江市）六位＝大中５０３ハイパー（彦根市）
《ミスドラゴン杯》優勝＝タカラジェンヌ（草津市）準優勝＝ドピン倶ＬＯＶＥ（東近江市）三位＝エンジョイパワーズ（彦根市）
《特別賞》ＨＯＮＤＡ賞＝船漕魂（東近江市）健闘賞＝Ｋｉｎｇ ｗｅｌ超技（東近江市）虜にしま賞＝らぶ☆ぱら（彦根市）思い出残しま賞＝タイタニック（草津市）来年揃ってまた来ま賞＝琵琶湖坊女（大津市）
巨大水車の前をチーム一丸となって漕ぎ出す女性たち
前大会に続き２分20秒75の好タイムで優勝した大消スミノエの見事な折り返し
入魂儀式として新艇の竜に朱色の目を書き入れる西澤久夫市長ら
