今年も参拝に 神社に小さなフクロウ

　【東近江】　東近江市五個荘伊野部町の建部神社の境内に、今年も小さなフクロウが姿を見せた。
　箕作山の麓に位置し、辺りに水田が広がる自然豊かな神社周辺は、昔から野鳥の住処としても知られ、樹齢約６００年のケヤキの巨木などが並ぶ神社境内にもさまざまな野鳥が姿を見せている。
　ここ近年では、珍しい幼いフクロウの姿が毎年目撃されている。５月下旬、今年もまだ毛並みが未揃いの全長２０センチほどのフクロウが境内にいるところを同神社の中嶋邦晴宮司らが見つけた。
　「３月上旬の夜にフクロウの鳴き声が聞こえ、今年も親子で訪れているのでは思っていたところ。かわいい姿を見せてくれた」と中嶋宮司。
　発見当時、幼いフクロウはまだ羽を広げて飛ぶ様子もなく、境内を散策するように移動し、木々の枝に止まっては周りの様子をじっと見つめていた。６月に入り、無事に巣立ったのか小さなフクロウは姿を消したという。＝写真は５月２２日撮影＝