自治刻刻 日野町の誇りある先人達
毎年、日野中学校の生徒に向けて講演をする機会をいただいています。今年は９月下旬に、３年生を前に直接想（おも）いを語らせていただきました。テーマはまちづくりですが、話の大部分は「日野町と我々の先人がいかにすごいか」という内容にしています。
現在に至る伝統行事・自治組織・町並みなど、町の基礎を作ったのは江戸時代の日野商人をはじめとする先人達です。北関東を中心に全国で活躍し、日野椀や合薬の販売、醸造業等に携わり、今でいうコンビニ経営のような多店舗経営（千両店）を行いました。当時画期的な商人組合を組織するなど多くの商法を生み出し、全国長者番付にも数多く名を連ねました。まさに日本経済の中心にいたのが日野商人です。
そして何よりすごいのは、経済性と倫理性を両立する精神性です。日野商人が重視した徳目は「陰徳善事（いんとくぜんじ）」です。陰ながら世に尽くす思想からは、神仏への信仰心の篤さも伺えます。いわゆる「三方よし（売り手よし・買い手よし・世間よし）」を含め、現代のＳＤＧｓよりも２００年以上前から、我々の先人は最先端の経営をやってきました。
明治２２年には全国で町村制が施行され、滋賀県は６町１８９村で成立しましたが、最初の６町は大津町、彦根町、長浜町、八幡町、八日市町、そして日野町です。当時最先端施設であった郵便局や女学校（現日野高校）は、大津に次いで県内２番目に設置、また近江鉄道設立にも尽力し二代目社長は日野商人です。
そんな話を資料をまじえて語ります。最後には「こんなにすごい先人の血を引いている君達は、日本中いや世界中で活躍できるから自信を持って勉強に部活に頑張ってほしい」と激励します。そして「ふるさと日野町をずっと大事にしてほしい」と締めくくります。彼ら彼女らには、日野町に生まれたことを誇りに思い、頑張ってほしいと思います。
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