湖南市出身　世界バンタム級王者・山中選手

◇湖南
　世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）の世界戦で四度目の防衛を果たした湖南市出身のバンタム級王者、山中慎介選手（３０）がこのほど、チャンピオンベルトを携えて同市役所を訪れ、谷畑英吾市長に防衛成功を報告した。
　この中で山中選手は「まさか１ラウンドで（相手が）倒れるとは思わなかった。もう一度立ち上がってほしかった」と、あっけない1回ＫО劇を振り返った。
　現在、ボクシングは主要四団体がある。このためバンタム級世界チャンピオンにはＷＢＣの山中選手のほか、ＷＢＡに亀田興毅選手、ＷＢОに亀田和毅選手の日本人三人が並び、「統一戦を実現させるのは難しいが、やってみたい」と、最強チャンプへの熱望を語った。
　ふるさとの話題にも及び、「市がＰＲしてくれるので、地元に帰ると市民のみなさんに気づいてもらい、祝福してもらえる」と表情を崩したり、「（出演したテレビ番組で）本当は下田なすも紹介したかったが、弥平唐辛子はなんとか伝えることができた」と語った。
　次回の防衛戦は十一月～十二月、大阪府内で実施される見通しで、「ファンの皆さんのパワーで毎回強くなっている。少し休んでから、また一生懸命トレーニングするので、期待してほしい」と、王者の風格を漂わせた。