青年部直属サンタたち 竜王町商工会
◇東近江・竜王
夢と温もりで包まれるクリスマスイブの二十四日、竜王町内の子どもたちのもとへプレゼントを抱えたサンタクロースが現れた。
出現した五人は、竜王町商工会青年部（村田英朗部長、部員三十五人）直属のサンタ。十年以上続いている青年部の自主事業“サンタさんがやってくる”で夢を届けるため、午後六時半、各トナカイ号に分乗して三～六歳ぐらいの子どものいる三十六世帯を回った。
サンタからプレゼントを受け取る我が子の姿に家族にも笑顔が広がったクリスマスイブ（竜王町内で）
「子どもの笑顔が見たいから」と二十四日だけはパパを休業する前田順治サンタは、事前に預かっておいたプレゼントを白い袋に詰め込み、玄関先で「メリークリスマス」とドアを開けた。
駆け出してきた子どもたちはサンタの登場に目を丸くし、さらに自分の名前を呼ばれて「なんで知ってるの」とびっくり。待ちに待ったプレゼントを手に「ありがとう」と満面の笑みを浮かべる孫の姿に、目を細める祖父母の姿も多く見られた。
中には、サンタの衣装で待っていたり、手紙を準備している子どもたちもいて、寒い夜を駆け回る青年部サンタの心を熱くした。
「商工会青年部サンタのおかげで、我が家の子どもたちはサンタクロースを信じている」との声も寄せられており、村田部長は「申し込みの数だけドラマがある。子どもたちの夢を壊さないよう、これからも続けていきたい」と話していた。
