県政ＮＯＷ 卒業式
卒業式は、学校における教育課程を全て修了したことを認定し、卒業証書を授与することで門出を祝う式典の一つです。また、卒業生が教諭・教授や両親への感謝を伝え、節目をつける式典でもあります。小学校・中学校・義務教育学校・高等学校・中等教育学校および特別支援学校では、式典で「卒業証書」を授与することから「卒業証書授与式」と呼ばれています。
一方で大学においては、大学院修了者に対しては「卒業証書」は授与されず「学位記」のみが授与されるため、大学院のみで行う場合は「学位記授与式」、学部と合同で行う場合は「大学院修了式・大学卒業式」「学位記授与式」など各校によって呼称には差が見られます。幼稚園および特別支援学校の幼稚部においては「卒園式」と呼ばれ、「卒園証書」が授与されます。なお、保育所（保育園）でも「卒園式」が行われます。
日本では１８７２年（明治５年）の学制の施行に伴い、各等級（学年）ごとに試験修了者に対して卒業証書を授与したことに起源を持ち、その後、明治１０年代ごろ（１８７０年代半ばから１８８０年代にかけて）に現在のような独立した儀式として定着しました。
２０２０年（令和２年）は新型コロナウイルス感染症拡大の問題に直面し、この年の卒業式が相次いでキャンセルとなったこともありました。一方で感染の拡大状況を見ながら延期して行った学校もあり、その際には参加者同士の密集を防ぐために式を複数回に分けて行ない、身体的距離を保つために席の間隔を空けるなどといった工夫がなされました。これらの対策は翌年以降も継続して取り入れられています。
通常、３月に実施されますが、一部の私立中学校、高等学校では３月初旬に実施されます。小中学校では従来は３月２０日頃が多く実施されましたが、近年、小学校・中学校は３月中旬ごろに行われています。小学校・中学校・義務教育学校・高等学校・中等教育学校および特別支援学校においては、学校教育法施行規則における教育課程の中の特別活動に位置づけられ、始業式・終業式・入学式・修了式などと並ぶ学校行事となっています。
卒業された皆さんは、これから違う道を進んで行きますが、これからの人生いろいろとありますが、しっかりと進んで下さい。卒業おめでとうございます。
