沿線で一体となってにぎわい創出

　【全県】　鉄道会社、地域住民、自治体などが一体となって新たなにぎわいを生み出すイベント「近江鉄道グループにぎわいづくりＤＡＹ２０２３　ガチャフェス」があす１４日、同鉄道全線沿線で催される。
　同日が「鉄道の日」と定められていることに合わせ、同鉄道が主催する。

おとな100円、小学生以下無料で1日乗り放題
沿線49カ所で多彩な「地域イベント」も

　同鉄道では、昨年、「鉄道の日」に合わせ「近江鉄道乗車体験」をテーマに「全線無料デイ」などのイベントを実施。１万人の利用が見込まれた中、延べ約３万８０００人が利用した。一部は乗車率１７０％を超え、イベント後も鉄道利用者が増加したなど、大きな反響を呼んだ。
　その経験も生かし、今年は「沿線をみんなで盛り上げたい」をテーマにイベントを企画。約２万人の鉄道利用者を見込んでいる。
　当日は、全線おとな１００円、小学生以下無料で同鉄道の電車が始発から終電まで１日乗り放題となる。同鉄道は全駅に駅員を配置、おとなの乗車券替わりとなるリストバンド販売などに対応する。運行車両も通常休日ダイヤより２０本増便し、日中時間帯は３０分間隔の特別ダイヤで運行する。併せて、近江バス、湖国バスの各全線、八幡山ロープウェー、オーミマリン（彦根港―多景島、竹生島各航路）が小学生以下無料となる。
　さらに、全３３駅中２１駅近隣で地元住民らによるマルシェやまち歩き、ワークショップといった「地域イベント」が開催される。今年は昨年より参加団体が３倍以上増加、４９カ所で多彩な企画が予定されている。「地域イベント」の詳細は「ガチャフェス」公式ＷＥＢサイト（https://gachafes.jp/）か各駅で当日配布されるガイドブックで確認できる。
　また、彦根駅彦根会場と日野駅「日野菜収穫祭むすび」会場では、Ｔシャツ（各サイズ２０００円）、トートバッグ（１０００円）、ステッカー（２枚組５００円）など同イベントオリジナルグッズの販売も行う。
　このほど、同鉄道や沿線自治体職員など関係者らが県庁で記者会見を開き、イベントをＰＲした。同鉄道の川村匡史管理部長は「地域住民、鉄道、沿線自治体、利用者それぞれがにぎわいを創出し、地域や公共交通の魅力を感じてもらえる一日になれば」と期待を語った。