【寄稿】衆議院議員　小寺 ひろお

　さる９月２７日、日本武道館で営まれた安倍晋三元首相の国葬儀に参列させていただきました。国内外から４千人を超える関係者が参列された会場には富士山をかたどった祭壇の中央に遺影が飾られており、葬儀は厳かに、そしてしめやかに執り行われました。松野官房長官の「開式の辞」にはじまり国歌演奏、続いて参列者全員で１分間の黙とうを捧げました。その後安倍首相在任中の活動をまとめた映像が流され、岸田首相や衆参の議長などから順次追悼の言葉があり、皇族方の供花に続いてすべての参列者が献花を行いました。
　そのなかで私が最も感動を覚えたのは菅前首相による友人代表としての追悼の辞でした。菅前首相は「銀座の焼鳥屋で総裁選に挑戦するように口説いたこと」「官房長官として７年８か月、苦楽を共にして幸せだったこと」「奈良に急いで駆け付けたときのこと」などをご自身の言葉で、ときに声を震わせながら語りかけられました。そして結びには安倍元首相が読みかけだった本を紹介され、その本にある山県有朋が盟友の伊藤博文に先立たれ、故人を偲んで詠んだ歌を２回朗読されました。「かたりあひて　尽くしし人は　先立ちぬ　今より後の　世をいかにせむ」です。喪主の昭恵夫人はときおりハンカチで目頭を押さえながら聞いておられました。追悼の辞が終わると会場のどこかで誰かが拍手をされました。するとそれはあっという間に会場全体に広がり、ついには万雷の拍手となったのでした。
　今回の国葬儀に関して野党やマスコミから様ざまな批判がありました。しかし私は葬儀方式や政治的思想に考え方の違いがあっても、葬儀というものは故人に対して敬意を払いお見送りすることが礼儀ではないかと考えています。その点では野田元首相の行動はご立派でした。安倍元首相を静かにお見送りでき、本当によかったと感じています。