良縁長寿の「繭玉」争奪
新春「松竹梅」一堂に展示
三重・畿央地域をアピール
下帯姿の男たちが「繭玉」の争奪戦を繰り広げた西市辺裸まつり――市辺薬師堂で――
八日市市市辺町の市辺薬師堂で十三日夜、下帯姿の若者たちが「チョーライ（頂礼）、チョーライ」と唱えながら天井に飾られた「繭玉（まゆたま）」を奪い合う、県無形民俗文化財「西市辺裸まつり」が行われた。
五穀豊穰、町内安全を祈願して行われる伝統のまつりは、近江の奇祭として知られ、毎年、県外や国外からカメラマンや見物客が大勢訪れる。
午後八時半過ぎ、身を清め、羽織はかま姿となった薬師堂向かいにある若宮神社氏子の若連中（町内の十五歳以上の独身長男）二十五人は、入り口で「お十二灯（オジュニトウ）」と言いながら秘仏の木造薬師如来立像の前に灯された十二本のロウソク目がけてさい銭を投げ込み、次々と薬師堂に入ってくる。
車座になった若連中は、新年のあいさつや儀式を古式にのっとって一時間ほど行うと、太鼓の合図とともに一斉に羽織はかまを脱いで下帯姿になり、いよいよ「繭玉」の争奪戦が始まる。
「繭玉」は、一斗（約十五キロ）のもちを丸めて長寿の木とされるエゴノキの枝につけ、高さ約三メートルの天井に飾られたもの。これを取った者には良縁と長寿を授かると言い伝えられている。
「頂礼、頂礼」の掛け声と太鼓が鳴り響く合間に、肩を組む仲間の背中を踏み台にして一人、二人と若連中が梁（はり）への飛び移りを試みる。しかし、先に取られてはなるまいと他の若連中が下から足や下帯を引っぱり引きずり降ろす。その繰り返しがまつりのクライマックス。
十分ほど争奪戦が繰り広げられた結果、会社員の安田辰博さん（25）が見事「繭玉」にたどり着き、天井から「繭玉」を下ろすと、見物客から大きな拍手が沸き起こった。
若連中たちはこのあと、「無病息災」「五穀豊穰」などの願い事が込められ、堂内に張り出されていた信者の名前が書かれた紙をはがしていっせいに囲炉裏の中に投げ込むと、その名前を読み上げ、「ヤロジャソドレ」「ヤロンジャエッサオドレ（薬師如来エッサと踊れ）」などと唱えながら、未明まで下帯姿のまま踊り続けた。
地元愛好家が手塩に
新春「松竹梅」一堂に展示
＝ほのかな香り漂う＝
梅の香りが漂う近江商人屋敷〈外村宇兵衛家〉の「松竹梅展」
（湖東・五個荘町）
新春の縁起物・松竹梅を一堂に集めた「松竹梅展」が、五個荘町金堂の近江商人屋敷〈外村宇兵衛家〉で開かれ、日本情緒豊かな風情に来館者が感慨深げに見入っている。梅の見ごろは二月初旬で、ほころび始めたほのかな香りが漂う。
地元愛好家（五個荘盆栽愛好会、川並愛郷の会）の協力を得た初の盆栽展であり、「この一年が幸せな年であるように」と歳寒三友として愛でられる松竹梅計五十四鉢を展示する。それぞれには作品名が付けられ、躍動的な「鶴ノ舞」や凛とした「黎明」など四鉢の梅は全て樹齢五十年以上、また、黒竹や黒松「昇竜」等の枝ぶりも見事で、巧緻な技と作者の愛情が伝わってくる。
開催期間は二月二十四日まで。入場料四百円。月曜と祝日の翌日は休館。問い合わせは町観光協会（TEL０７４８―48―２１００）または近江商人屋敷（TEL０７４８―48―５６７６）まで。
管内の交通事故発生状況
前年を下回る165件
＝出会い頭、追突が大半＝
（湖東・日野町）
日野署は、平成十三年中の管内の交通事故発生状況をまとめた。それによると、発生件数は百六十五件（前年比三十二件減）、負傷者は二百二十一人（同四十六人減）と、それぞれ前年と比べて減少したものの、死者は前年を上回る四人（同一人増）だった。死者四人のうち三人が六十五歳以上の高齢者だった。
また、事故の種類別では、出会い頭事故と追突事故が五割以上を占め、原因については運転者のわき見や、左右の安全確認を怠ったことが原因とみられる。件数では、出会い頭六十件（三六・四％）、追突三十件（一八・二％）、車両単独事故二十五件（一五・二％）、対自転車事故一六件（九・七％）、対歩行者事故九件（五・五％）となっている。
また、発生時間帯は、通勤・帰宅時間帯に集中しており、午前七―九時に全体の一九・四％に当たる三十二件、午後五―七時に九・一％の十五件となっている。
路線別では、町道六十二件（三七・六％）が最も多く、国道四十七件（二八・五％）、県道四十七件（二八・五％）、そのほかの道路九件（五・四％）と続く。国道や県道では追突事故が多く発生し、町道では見通しのよい交差点で出会い頭事故が目立つ傾向にある。
年齢別では、二十五歳未満の若年ドライバーが加害者となった事故が、全体の二三％の三十八件（同二件増）を占め、前年と大差ない。高齢者が関係する交通事故は、二二・四％の三十七件（同三件増）に増加し、高齢者が加害者になるケースも増えつつあるという。
日野署は、「今後事故分析結果に基づき、交差点の一時不停止や信号無視、シートベルト非着用の取り締まり、また、高齢者に重点をおいた安全教育、交差点やカーブの交通安全施設の整備を推進していきたい」としている。
首都機能移転啓発ポスター
三重・畿央地域をアピール
＝県内の主な鉄道駅などに配布＝
（全 県）
県はこのほど、首都機能移転候補地の一つ、三重・畿央地域のアピールしようと啓発ポスター＝写真＝を作成し、県内の主な鉄道駅、行政機関、そのほかの関係団体に配布した。
首都機能移転については、国会における移転候補地の審議が大詰めを迎え、今年五月をめどに「衆議院国会等の移転に関する特別委員会」において、三つの候補地から一つに絞り込まれる。
ポスターには、「ニッポンの構造改革、首都機能移転！ お疲れさま、東京一極集中」とし、キャッチフレーズ「西からの風が日本を変える 新都創生三重畿央」を掲げている。
