近江酒造で最後の飾り樽づくり

　【東近江】　酒造業を今年６月末で終えた近江酒造（東近江市八日市上之町）で、３日の太郎坊宮お火焚大祭の奉納に向け、最後の飾り樽づくりがあった。作り手は、同社取締役の西田善美さん（７７）。
　飾り樽は、本来は鏡開きで使う四斗樽（１升瓶４０本分）でつくるが、結婚式や選挙などでの需要が減り、現在の中身は発泡スチロールが主流となっている。業界では外注が多いが、西田さんは先輩社員に教わり５０年近く自社でつくってきた。
　この日は、同社の商標「志賀盛」をプリントしたこもを発砲スチロールの型に巻き付け、千枚通しを使って縄をこもに通して締めつけ、最後に親綱と飾り綱で丹念に６丁仕上げた。
　西田さんは「５０年近く携わってきて最後の作業となり感無量です」と、感慨深そうだった。